Robert Bret attire l’attention de Monsieur le Ministre de l’Agriculture et de la Pêche sur la nécessaire mise en oeuvre du coefficient multiplicateur pour les productions de salade.

En effet une grave crise touche en ce moment même les productions de salade, activité essentielle en cette saison pour les producteurs, et pour laquelle la région PACA se situe en position de leader en France.

Il l’informe que depuis plusieurs semaines les cours de la salade, toutes variétés confondues, sont largement en dessous du seuil des prix de revient, estimés à 0,25 euro/pièce en moyenne, hors revenu de l’exploitant. Avec la hausse des prix de l’énergie et des produits entrant dans la production, les coûts de production sont par ailleurs grandissants.

Il l’informe également que des relevés de prix réguliers dans les rayons des grandes surfaces de la région démontrent qu’ils sont abusivement élevés, la plupart du temps autour d’1 euro, 1,10 euro pièce, voire même jusqu’à 2 euro, 2,50 euro dans certains cas, soit entre 4 et 10 fois le prix d’achat au producteur, sans aucune justification, si ce n’est le scandaleux principe des marges arrières.

Ces hauts niveaux de prix ne correspondent en rien aux prix à la production mais ils participent à ralentir les achats des consommateurs et à engorger le marché. Les salades arrivant rapidement à maturité, cette situation de mévente dramatique accroît encore les graves difficultés auxquelles doivent faire face les producteurs. Rien que dans le département des Bouches du Rhône 400 paysans sont déjà au RMI, sans parler de tous ceux qui ne sont plus en capacité d’honorer leurs traites, leur contribution fiscale et leurs cotisations sociales.

Par conséquent, eu égard la gravité de la situation, il lui demande l’activation en urgence du coefficient multiplicateur.

Réponse du Ministère de l’agriculture et de la pêche JO Sénat du 15/02/2007

Les producteurs de salades ont été confrontés à un effondrement des cours et une à forte mévente de leurs produits entre la mi-novembre et la mi-décembre 2006.

L’origine de cette crise semble essentiellement climatique : les températures exceptionnellement clémentes des mois d’octobre et de novembre 2006 ont précipité la maturité des cultures programmées pour être distribuées lors des fêtes de fin d’année.

Le suivi des cours effectué par le service des nouvelles du marché montre une situation de marché peu active depuis la mi-novembre dans le secteur de la laitue. La situation de crise conjoncturelle, selon les termes de l’arrêté du 24 mai 2005 modifié, est constatée depuis le jeudi 7 décembre 2006.

Une remontée des cours est observée depuis le 12 décembre, permettant une sortie de crise conjoncturelle le 20 décembre 2006. Le mécanisme du coefficient multiplicateur institué par la loi n° 2005-157 du 23 février 2005 relative au développement des territoires ruraux est un mécanisme d’encadrement des marges commerciales.

Il a été prévu par le législateur dans l’objectif de relancer la consommation par la répercussion sur le consommateur d’une baisse des prix payés aux producteurs en cas de crise conjoncturelle dans le secteur des fruits et légumes. Ce mécanisme a une vocation de mesure exceptionnelle et momentanée, destinée à réguler les écoulements de la production dans le cas où il s’avérerait que ceux-ci sont handicapés par un niveau de marges inadapté à la période de résolution de la crise.

S’agissant de la salade, la baisse des prix payés aux producteurs à la mi-novembre a été répercutée sur les prix à la consommation, avec un léger retard d’application de la variation du prix au détail par rapport au prix à l’expédition selon les données du service des nouvelles des marchés. Des négociations entre les différentes familles composant l’interprofession des fruits et légumes frais (INTERFEL) ont pu aboutir à cette réduction des marges pratiquées au stade de la distribution et fermement attendues par les producteurs.

Se fondant sur ce constat, un consensus n’a pas été dégagé par les représentants de cette filière, au niveau de la production, sur l’opportunité de demander formellement l’application du coefficient multiplicateur au ministère de l’agriculture et de la pêche.

S’agissant d’actions de promotion et de communication en période de crise, une convention entre l’Office national interprofessionnel des fruits, des légumes, des vins et de l’horticulture (VINIFLHOR) et les représentants de la filière prévoit le financement d’actions de communication pour un budget total de 110 000 euros. Il n’a pas semblé opportun d’engager de telles actions dans le cadre de cette crise, les professionnels souhaitant conserver ce budget pour des actions ultérieures au cours de la campagne.

Concernant les règles de fiscalité, les producteurs de salades peuvent bénéficier de la déduction pour aléas selon les modalités modifiées par la loi d’orientation agricole du 5 janvier 2006.